Vespa: 77 anni fa nasceva la superstar di Piaggio

La nascita di Piaggio

Prima di addentrarci nel racconto, bisogna parlare della madre della Vespa: la Piaggio. L'azienda fu fondata a Genova nel 1884 da Rinaldo Piaggio, all’epoca ventenne, e all'inizio si dedicava alla costruzione di arredamenti navali. Dopodiché la società decise di ampliare la propria attività alla costruzione di carrozze e vagoni ferroviari, motori, tram e carrozzerie speciali per autocarri. Nel frattempo, con la Prima Guerra Mondiale, Piaggio entra nel settore aeronautico, un business in cui opererà per i decenni a venire.

È qui che comincia la produzione di idrovolanti e aeroplani, come pure l’acquisizione di nuovi stabilimenti: nel 1917 una fabbrica di aerei a Pisa, quattro anni dopo un piccolo stabilimento a Pontedera che sarebbe divenuto il centro della produzione aeronautica di Piaggio (eliche, motori e aerei completi, incluso l’avanzatissimo Piaggio P108 nelle versioni passeggeri e bombardiere). Negli anni che precedono la Seconda Guerra Mondiale Piaggio diventa così uno dei maggiori produttori italiani di aerei. Proprio per questo gli stabilimenti Piaggio di Genova, Finale Ligure e Pontedera sono un bersaglio bellico e vengono distrutti durante il conflitto.