La filosofia dura e pura del Tourist Trophy, la corsa motociclistica più antica, prestigiosa e pericolosa del mondo, in due parole, l’esprime John McGuinness, inglese 47enne di Morecambe, 98 TT corsi, 23 vinti: "James Hunt è morto a quarantacinque anni per attacco di cuore, Barry Sheene a cinquantadue per cancro. Se qualcuno mi dicesse adesso... 'dai, John, scegli il tuo destino: preferisci vivere quarantasette anni alla grande o sessanta di merda?'. Bè, correre il TT è il mio modo per dire che prediligo spararmi 48 anni alla grande".

John McGuinness non è solo monumentale alfiere dei vincenti sull’Isola di Man, a sole tre lunghezze dal recordman di vittorie di tutti i tempi, il compianto Joey Dunlop, con 26 centri dal 1976 al 2000. No, il corpulento, gioviale, tosto e tignoso McPint è il più sincero, amabile e pervicace TT Ambassador del pianeta Terra, quello pronto a concedere al paddock autografo, selfie e stretta di mano a chiunque, nonché, soprattutto, a regalarti le riflessioni più veraci e dirette sul padre di tutti i problemi del TT: i 259 piloti morti dal 1907 a oggi. Anzi, dal 1911, anno in cui l’evento abbandona il piccolo tracciato a triangolo di St. John per affrontare il minaccioso e maestoso Mountain Circuit, che dal 1920 assume il layout tuttora in uso: 60,7 chilometri tra case, pali, muri, terrapieni, salite, strapiombi, discesoni e dossi.

"Mai vista una pistola puntata sulla tempia di nessuno, da queste parti - prosegue McGuinness -. Chi viene ha tutto il tempo per studiare cosa succede sul circuito. Se vuole, corre. Se non vuole ci sono traghetti e aerei che partono dall’Isola di Man ogni giorno: può acquistare un biglietto e andarsene".

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Ascoltare John sull’argomento non è solo beccarsi il fluire di frasi secche unite ad argomenti duri e scabri, mai grigi e volutamente black&white. C’è pure spazio per cogitanti sfumature: "Dal 2003, a seguito della morte del fortissimo David Jefferies a Crosby Village, al TT non si corre più se piove. È una buona cosa. Tre anni dopo hanno istituito una Mountain License che obbliga chi vuol gareggiare a disputare un minimo di gare, nell’anno solare precedente. C’è un esercito di oltre cinquecento marshal lungo il tracciato, nessun centimetro resta scoperto a vista, ovunque è pronto personale medico e paramedico e l’eliambulanza in sei-sette minuti può raggiungere qualsiasi sezione teatro di un ipotetico crash. In altrettanto tempo il pilota ferito, stabilizzato e messo per quanto possibile in sicurezza, può ritrovarsi al Nobles Hospital, il nosocomio dell’Isola, con reparti e personale di altissimo livello. Voglio dire, sull’asfalto il rischio non è pazzesco ma ragionevole e si lavora da anni e anni verso il massimo contenimento possibile dello stesso. È una sfida non solo entusiasmante, ma anche filosoficamente posta a condizioni accettabili. Tuttavia non puoi cambiarla, renderla più soft e ingentilirla senza stravolgerne la natura. Ecco perché il tracciato da un secolo è praticamente lo stesso e tale resterà".

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Peter Hikcman: "Le corse su strada? Un rischio, rispettate chi le fa"

"Il rischio fa parte del gioco, se fosse possibile estirparlo, toglieresti il bello della faccenda - ammette Peter Hickman, il rider più vincente del TT 2019 con tre centri in Superbike, Supersport e Superstock, oltre che detentore dallo scorso anno del record assoluto -. Le corse su strada sono questo. O le accetti o le eviti. Libera facoltà di scegliere. Ma con un dovere minimo: rispettare chi le fa".

Già, ma per quale motivo ogni anno, tra TT, Classic TT e Manx Grand Prix (non meno di tre-quattrocento piloti, tra moto moderne e d’epoca, più i sidecar, con pochi professionisti e tantissimi dilettanti) accettano con puntuale e innamorata passione la sfida del Mountain Circuit, pur consapevoli che in media due o tre di loro - tra le gare di giugno e quelle di agosto - non faranno ritorno a casa?

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"Semplice - dice Nick Jefferies, zio del rimpianto David, veterano di 67 anni, al top nella F1 TT 1993 con la Honda ufficiale e fino a due stagioni fa buon pilota nel Manx - centinaia di piloti corrono ogni anno sul Mountain felicissimi di farlo perché gareggiare sul tracciato dell’Isola di Man è la cosa più eccitante che nella sua vita un uomo può fare da vestito".

Meno aforistico e più analitico Ian Lougher, 55 anni e a podio nel TT Zero 2019 per moto elettriche: "Il giudizio più superficiale e sommario che sento dare sul TT è che viene corso da pazzi o, peggio, da scriteriati. È vero esattamente il contrario. Ho preso il via a quasi 150 gare in oltre 35 anni di carriera, tra TT e Manx. Ho vinto 10 TT e sai quante volte sono caduto nella mia vita sull’Isola? Tre. Una mi si è chiuso lo sterzo in un tornantino, quindi non contarla. Un’altra volta sono scivolato sul liquido che il motore aveva perso imbrattando la ruota, perciò zero cavolate mie, e nella terza, a Union Mills, pochi anni fa, ho sbagliato io. Gran botta. Una sola con piena colpa mia, in quasi quarant’anni. E sai com’è? È troppo. Perché una volta basta per lasciarci la pelle, qui. Altro che folli e sconsiderati: i piloti specialisti del Mountain sono i più prudenti, ricamatori, calcolatori, freddi, sereni e precisi in tutto. Rispettano il tracciato come una divinità perché sanno che per ogni errore molto probabilmente non v’è perdono previsto né remissione possibile. L’attenzione assoluta - conclude Ian -, la dedizione al proprio senso del limite sono il prezzo da pagare al godimento totale promesso e concesso da un giro sul Mountain".

"Al TT non si corre per soldi, ma per sfidare se stessi"

Il numero uno del TT del presente, il grande Peter Hickman, rincara la dose: "Da altre parti del mondo, in altre culture e soprattutto con altre sensibilità, possiamo essere giudicati in modo parziale, ma la verità è che per capire cosa facciamo dovrebbero anzitutto conoscere il nostro modo di pensare e di posizionarci, rispetto al concetto di rischio consapevole. E, punto primo, mettersi in testa che chi corre sull’Isola di Man non lo fa per soldi, ma anzitutto per l’immenso piacere della sfida, più con te stesso che con gli altri piloti, se vogliamo dirla tutta".

Hickman dice senza problemi che, a fronte degli alti guadagni nel mondo del motorsport, ai rischi corsi al TT non v’è alcun corrispondente proporzionale in denaro. Per una vittoria nella gara più prestigiosa e remunerata, la Senior, il premio è di circa 20.000 sterline. Nessuno guadagna granché, al TT. Pochi guadagnano poco, pochissimi guadagnano pochissimo, quasi tutti ci rimettono. Questa è la realtà sconvolgente agli occhi di un neofita, piaccia o meno. E le basi su cui poggia questa filosofia sono dedizione appassionata e consapevolezza.

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John Crellin: "Il TT è un Everest orizzontale"

A proposito di sfida con se stessi, John Crellin è stato l’unico nella storia a scalare Everest e K2 correndo anche il TT. Ecco il suo pensiero: "Di base sono la stessa cosa. L’Everest è un TT verticale. Il TT è un Everest orizzontale. Il resto è sfida". John Crellin è morto il 12 giugno 2009 nel corso della gara Senior sul Mountain Mile, nella sezione più alta del tracciato. Là dove circuito e montagna sono tutt’uno. Destino, certo. Fatalismo nella fatalità. Accettazione consapevole del concetto stesso di morte possibile, anzi di morte, che vede culturalmente e filosoficamente il mondo anglosassone molto più portato alla convivenza silente e serena con l’idea, rispetto alla rimozione psicanalitica tipica dell’atteggiamento più dimostrativo, temperamentale ed emotivo dell’habitus continentale e segnatamente neolatino.

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A questo, analizzando i costumi dell’Isola di Man, s’aggiunge il culto assoluto delle tradizioni. Celebrazione inesausta di una identità stratificatamente celtica, normanna e vittoriana a fare da proemio a qualsiasi sviluppo possibile. Postura socio-strutturata che rende l’Isola di Man capsula di conservazione del rischio consapevole ma anche Jurassic Park delle due e delle tre ruote. Un mondo pronto a preservare, conservare e anche a far rinascere per clonazione tutto ciò che altrove, da ere, appare inesorabilmente estinto. Corse stradali, appunto, con a bordo strada ostacoli implacabilmente fissi e possibilità serenamente ammessa di morte in corsa.

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Già. Ma dove, come, quando e quanto? Analizzando i 259 incidenti mortali del Mountain - che comprendono le cadute occorse al TT, al TT Classic e al Manx Grand Prix - si scoprono alcuni aspetti che, anziché chiarire le cose, aumentano il mistero, dando i brividi.

L’indice di frequenza degli incidenti mortali da quando si corre sull’Isola di Man non presenta minimi e massimi tipici di una semplice e regolare parabola. Sembra più che altro una sinusoide indecifrabile che traccia una linea irrazionale indifferente alle epoche, alle cilindrate e alle potenze delle moto e alla bravura dei centauri. Al Mountain si muore e non poco. Punto. Sempre, chiunque e ovunque. Non è possibile stabilire una correlazione causa-effetto. Cadono campioni e debuttanti, pivelli e veterani, su moto di cilindrata grande o piccola, su due o tre ruote. Invariabilmente. Anche se il TT si corresse coi Mosquito. E se si riporta una crocetta per ogni caduta fatale sulla piantina del Mountain, si scopre che non v’è tratto né anfratto vergine di drammi. Fine del discorso.

Anzi, no. È bene far chiudere questo discorso a chi l’ha cominciato, il grande John McGuinness: "Vedete? Alla fine di qualsiasi dialogo aperto e privo di pregiudizi sul TT, si comincia a percepirne il fascino e a delimitarne gli aspetti gradevoli o meno. E a capire che chi lo corre, lo segue e lo ama, che sia pilota o spettatore, è mosso da sentimenti umanissimi e positivi. Sfido chiunque a mettersi a bordo strada del Mountain e ad assistere al passaggio delle moto sfreccianti senza sentire il flusso impazzito della propria adrenalina più che altrove, in qualsiasi altra esperienza lecita, al mondo. Se non ti succede una cosa simile vuol dire, semplicemente, che non sei un essere umano".

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